美國家庭財務感受，正與經濟和資產市場的整體表現拉開距離。即使股市多年上漲、失業率維持偏低，不少家庭仍覺得日常預算愈來愈緊，一次維修或突發帳單，就可能打亂原有安排。
過半受訪者不滿財政狀況
NBC News 上月一項調查顯示，51%受訪者不滿自身財務狀況。這是該問題三十多年調查紀錄中的最高比例，也是不滿意者首次多於滿意者，反映資產市場的好消息未有平均傳到每個家庭。
食品價格的累積升幅是壓力來源之一。美國勞工統計局消費物價指數顯示，食品雜貨價格過去一年升幅雖已降至不足2%，但與2019年底相比仍高出32%。通脹放緩代表價格上升速度減慢，並不等於家庭帳單已回到疫情前水平。
帳面財富與現金緩衝有別
資產分布亦影響家庭的實際感受。聯儲局估算，最富有的1%群體持有全國32.5%的財富，較兩年前增加2.1個百分點。股市上升帶來的收益，因持倉規模不同而有明顯差距。
對主要資產是自住物業的家庭而言，樓價上升亦不會自動增加可支付食品或醫療帳單的現金。較高的按揭利率又提高置業門檻，令尚未買樓者更難分享資產升值。
住屋、醫療與交通等固定開支，連同就業的不確定性，正限制家庭調整預算的空間。觀察消費能力時，除了總財富與就業數據，收入能否追上日常支出，以及家庭手上有多少可動用現金，同樣重要。
